はじめに

2022年生まれのサラブレッド、ジェゼロ。その名前は、イタリア語で「0（ゼロ）」を意味します。しかし、この馬に寄せられる期待は、0どころか無限大と言っても過言ではありません。母にラルケットとステルヴィオの弟として父に近年の日本競馬を代表する種牡馬サートゥルナーリアを配した彼は、まさに「夢の配合」とも呼ぶべき血統の持ち主なのです。

最高峰の血統が生んだ期待の星

ジェゼロは、言わずと知れたマイルCSを制したステルヴィオの弟。ステルヴィオ自身も素質の高い馬でしたが、彼女もまた、スピードと切れ味に優れた競走馬として知られていました。ラルケットと、昨今は産駒が各地で活躍中の種牡馬サートゥルナーリアとの配合。血統的には申し分のない組み合わせと言えるでしょう。

サートゥルナーリアといえば、古馬のG1を4勝した超一流馬。その産駒たちは、スタミナと持続力に優れ、クラシック路線でも数多くの活躍馬を輩出しています。マイル路線で圧倒的なスピードを誇ったステルヴィオの弟。この2頭の血が混じり合うことで、スピードとスタミナを高次元で兼ね備えた馬が生まれる可能性が高いと、専門家は分析しているのです。

生まれつき備わった完成度の高い馬体

ジェゼロの馬体は、生まれたときから完成度が高いと話題になっていました。子馬の段階で、骨格のバランスが非常に良く、筋肉のつき方も理想的。成長とともに、その素晴らしさはさらに際立っていったと言います。

現在のジェゼロは、馬格、骨量ともに申し分ない状態。胴部の深さと幅広い胸は、力強さを感じさせます。また、しなやかな筋肉に支えられた美しい肢は、スピードを生み出すための源泉となるでしょう。全身から漂う凛とした佇まいは、まるで将来の活躍を予感させるかのようだと、育成スタッフは口を揃えるのです。

驚異的なバネと反応の良さ

この完成度の高い馬体を活かす形で、ジェゼロの動きもまた特筆すべきものとなっています。トレッドミルでの調教の際、そのキレのある動きに場内は騒然となったそうです。

「指示した瞬間に、パッと反応してまっすぐ加速していく。まるでロケットのようだ」と、調教助手は興奮気味に語ります。また、コーナリングの際のバネの効き方も抜群で、いとも簡単に地面を蹴って曲がっていくのだとか。まさにサートゥルナーリア譲りのダイナミックさとラルケット譲りのキレが合わさった、理想的な走りと言えそうです。

「この馬の動きは、これまで見てきた馬の中でも群を抜いている」と、トレセンの関係者は異口同音に語ります。デビュー前からここまで評価される馬は稀で、その走りへの期待は日に日に高まっているのです。

須貝師も絶賛、クラシック制覇を確信

ジェゼロを管理する須貝尚介調教師も、この馬の才能を疑っていないようです。「素質は本物。この馬なら大舞台でも十分にやれる」と、デビューを心待ちにしている様子。

須貝師は、これまでも数多くのG1ウイナーを育ててきた名伯楽です。そんな彼が太鼓判を押すということは、ジェゼロの能力が相当のものであることを示唆しているのかもしれません。

現在は、秋のデビューに向けて調整が進められているとのこと。無理をせず、馬の状態を見ながらゆっくりと仕上げていくつもりだそうです。クラシック路線を視野に入れつつも、焦らずじっくりと育成していく方針だと関係者は明かしてくれました。

ただ、その素質の高さから考えれば、来年のクラシックでも十分に勝負できるのではないかと囁かれています。ここ数年、牡馬クラシックは波乱の連続。そんな中で、ジェゼロのような大物新星の登場は、ファンにとって待ち望んでいたニュースなのかもしれません。

まとめ

ステルヴィオの全妹ラルケットと、ここ最近の日本競馬を牽引してきたサートゥルナーリアとの配合から生まれたジェゼロ。最高峰の血統に恵まれ、生まれつき完成度の高い馬体と驚異的な動きを見せる彼は、デビュー前からすでに多くのファンを魅了しています。

母ラルケットが見せたスピードと、父サートゥルナーリアが誇った末脚。その2つの要素を兼ね備えたジェゼロなら、きっと日本競馬に新たな歴史を刻んでくれるはず。そんな期待が、日増しに膨らんでいるのです。

果たしてジェゼロは、無限の可能性を秘めたその才能を花開かせることができるのでしょうか。日本競馬の未来を担う存在として、クラシック路線を席巻する姿を見せてくれるのでしょうか。彼の初陣の瞬間を、競馬ファンは今か今かと待ち望んでいるのです。

新たな時代の幕開けを告げる一頭となるか。ジェゼロの出陣を、心から楽しみにしています。彼の活躍が、日本競馬界に新たな伝説を生み出すことを願ってやみません。