この記事の要点

• フォーエバーヤングはBCクラシック優勝など、歴史的な海外ダートG1実績を達成し、年度代表馬の最有力候補と目されている。
• 年度代表馬選考におけるフォーエバーヤングの評価は、1999年のエルコンドルパサー（海外実績）とスペシャルウィーク（国内実績）の論争（99年問題）と類似している。
• 国内芝路線のトップホース（ミュージアムマイルやカランダガンなど）の実績がばらけたため、フォーエバーヤングの優位性を指摘する声が多い。
• ダート馬が年度代表馬となることへの抵抗感は一部にあるものの、BCクラシック初優勝のインパクトは強いと評価されている。

フォーエバーヤングが巻き起こした「年度代表馬」論争の背景

「令和のエルコンドルパサー」と呼ばれる理由と99年問題

フォーエバーヤングが年度代表馬の有力候補となったことで、競馬ファンや記者の間では、1999年の「99年問題」が再燃しているという見方が広がっています。当時、海外挑戦で圧倒的な実績を残したエルコンドルパサーと、国内芝の王道レースで全連対を果たしたスペシャルウィークの間で票が割れ、最終的にスペシャルウィークが年度代表馬に選出されました。

今回のフォーエバーヤング（海外ダート実績）と国内芝トップホースの対立構造はこれと酷似しており、海外実績の評価基準が再び問われています。エルコンドルパサーが凱旋門賞2着だったのに対し、フォーエバーヤングはブリーダーズカップクラシックで「勝った」という点が、実績評価の大きな差として議論されています。

フォーエバーヤングの戦績とBCクラシック優勝の歴史的功績

フォーエバーヤングは、サウジカップ優勝、ドバイワールドカップ3着、そしてBCクラシック優勝という、日本競馬界にとって歴史的な海外ダートG1実績を誇ります。特にBCクラシック初優勝という快挙は、その年を代表するにふさわしい「インパクト」として強く評価されており、一部からは「議論の余地も無い」「得票率は90%を超える」と圧倒的な支持を受けています。

ダート馬を「年度代表馬」とすることへの抵抗感

一方で、年度代表馬はJRAが選出する性質上、ダート馬が選ばれることへの抵抗感を持つ層も存在します。過去に芝クラシックに出走できたエルコンドルパサーと異なり、フォーエバーヤングは近年制度が変更され芝クラシックへの出走が制限されていた経緯も論点となっています。将来的にはダート馬の表彰はNAR（地方競馬全国協会）が担うべき、という提案も見られますが、現行のルールでは記者投票の結果が全てとなります。

焦点：国内芝路線の「小粒」化と対抗馬の戦績

ミュージアムマイル、カランダガンらの実績評価

フォーエバーヤングの対抗馬として比較対象に挙げられているのは、国内芝G1戦線で活躍したミュージアムマイル、カランダガンなどの馬たちです。ミュージアムマイルは皐月賞、有馬記念優勝、天皇賞（秋）2着など国内の主要G1を複数制覇しました。カランダガンもそれに匹敵する実績を持つとされ、外国馬規定がなければカランダガンが妥当という声も聞かれます。

主要候補馬のG1実績比較と論点

しかし、今年の国内芝路線は「古馬勢が悲惨だった」「小粒すぎる」と指摘されており、過去のスペシャルウィーク（春・秋天、JC）やグラスワンダー級（宝塚、有馬）の実績と比較すると、インパクトに欠けるという意見が、フォーエバーヤングの優位性を裏付ける要因となっています。

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