2025年11月20日、名古屋競馬場で行われた第4レース「祝及川勝利生誕31周年記念(C)」は、若き才能とベテランの意地がぶつかり合う激戦となりました。出走馬12頭が織りなすドラマは、最後の直線で最高潮に達しました。
スタート直後、5番ネオディヤマンテが押し出されるように先行し、レースの主導権を握ります。木之前葵騎手を背に、単騎で飛ばしリードを広げるネオディヤマンテ。その背中を追う集団は、2番手争いが激化します。内からは3番レイワエポック、外からは7番ニシノプロテア、そして4番ワンチャンが固まって追走します。
向こう正面では、11番オラリオン、12番ノイエムジーク、8番セブンスプリングス、6番エイシンアビスらがポジションを上げ、レースは縦長の展開に。後方からは2番シャインモノリス、1番クロスロード、そして最高峰には9番オーブラボーが続きます。
3コーナーをカーブし、単騎逃げを打つネオディヤマンテは依然として5、6馬身のリードを保ちますが、後続集団も徐々に差を詰めてきます。2番手グループでは、8番セブンスプリングスが仕掛け、内からは3番レイワエポックも虎視眈々とチャンスを伺います。
そして迎えた4コーナー、直線構成に入ると、逃げるネオディヤマンテに迫る馬たちが一気に加速します。内からは3番レイワエポックが猛追し、さらに外からは8番セブンスプリングス、そして鋭い末脚を見せたのは6番エイシンアビスでした。
最後の直線は、まさに息をのむ大接戦。エイシンアビスが素晴らしい伸び脚でレイワエポックに並びかけ、二頭が馬体を併せてゴール板を駆け抜けます。粘り込みを図ったネオディヤマンテも最後まで奮闘しましたが、惜しくも及ばず。写真判定の結果が待たれるほどの激しい追い比べとなりました。
このレースは、各馬の持ち味と騎手の駆け引きが凝縮された、見応えのある一戦となりました。今後の彼らの活躍にもぜひご注目ください。