目次 I. 序論：超新星の胎動か – ゾ…
2025年のジャパンカップ（G1）は、欧州から参戦したカランダガン（Calandagan）が制し、日本のトップホースたちを抑え込むという鮮烈な結果を残しました。この勝利は、単にレース結果に留まらず、セン馬（去勢された牡馬）である同馬の特異なキャリアと、大幅に増額されるジャパンカップの賞金体系が相まって、「カランダガンは来年以降も日本に来るだろう」という熱い議論を巻き起こしています。
カランダガンは4歳という充実期にありながらセン馬であるため、種牡馬入りという選択肢がなく、ひたすら高額賞金を稼ぐことが最大の使命となります。今年のジャパンカップは、例年以上に高速化された馬場を舞台に、ハイペースで展開。その中でカランダガンは卓越したスピードとスタミナを見せつけ、日本の総大将格を撃破しました。
スレッド内では「こんなちょろいレースで5億なら喜んでくるわw」「久々に国際競争って感じだからまた来て欲しいわ」と、久々に海外の強豪が頂点に立った興奮と、真の国際競争の醍醐味が戻ってきたことへの歓迎ムードが広がっています。
カランダガンが連覇に意欲を見せるとされる最大の理由は、ジャパンカップの賞金が大幅にアップすることです。投稿では「来年から12.5億円な」と、優勝賞金が世界のトップレベルに躍り出る情報が共有されています。また、今年の勝利についても、前走勝利による高額の報奨金が参戦の大きなきっかけになったとの情報が飛び交っており、賞金稼ぎが至上命題であるセン馬にとって、日本の高額賞金は計り知れない魅力となります。
凱旋門賞にはセン馬は出走できないため、カランダガンの主戦場は必然的にサウジ、ドバイ、香港、そしてジャパンカップといった世界の主要高額賞金レースとなります。「4連覇くらいしてくれたら日本競馬が目標にできていい」といった意見も見られ、カランダガンの長期的な参戦は、日本競馬の国際的なレベルアップを促進する目標となりそうです。
強豪の来日と連覇の可能性は、日本のファンに「日本総大将」の不在を痛感させると同時に、新たなスターの誕生への期待を高めています。「来年は日本総大将を準備しとかんとな」「来年はコントレイル産駒の精鋭たちが迎えうつ！」など、打倒カランダガンを目指す若き才能の登場を待ち望む声が多数寄せられています。
カランダガンの勝利は、ジャパンカップを再び世界のホースマンが目指す「世界一決定戦」として再定義する起爆剤となるでしょう。今後数年間、日本と海外のトップホースが激突する白熱した戦いが、東京競馬場で繰り広げられることに期待が高まります。