秋の京都開催が開幕し、スプリント路線の実力馬たちが集うリステッド競走「オパールステークス」が今年も熱戦の火蓋を切る。今後のG1戦線を見据える上がり馬から、この条件を得意とする古豪まで、多彩なメンバー構成は馬券的な妙味に溢れている。過去には1番人気が7勝を挙げる一方で、2022年には14番人気が勝利し3連単246万円という大波乱も巻き起こるなど、一筋縄ではいかないレースとしても知られている 1。
本稿は、単なる着順予想を提示するものではない。AIによる展開予測、専門メディアが指摘する特異なデータ、そして各陣営から発信される最新情報まで、公にされているあらゆる情報を集約・分析する「ブリーフィングルーム」としての役割を担う。読者諸氏が独自の結論を導き出すための、確かな羅針盤となることを目指すものである。果たして、今年のオパールステークスを制するのはどの馬か。多角的な視点から、その核心に迫っていく。
オパールステークスの予想を組み立てる上で、舞台となる京都競馬場・芝1200m(内回り)のコース特性を理解することは絶対条件である。このコースには、他の競馬場にはない明確なバイアスが存在し、それがレース結果に絶大な影響を及ぼしている。
まず注目すべきは、スタート地点から3コーナーにかけて続く約320mの上り坂である 2。1200mという短距離戦でありながら、この上り坂が序盤のペースを自然と抑制する。他場のスプリント戦で頻発するような、序盤から息の入らないハイペースにはなりにくく、多くのレースが「ミドルペース」に落ち着く傾向にある 5。これにより、先行馬は過度にスタミナを消耗することなく、有利なポジションを確保することが可能となる。
そして、勝負を決定づけるのが、328mという短い直線と、急角度で回り込む3〜4コーナーだ 3。後方から追い込む馬にとって、この短い直線はあまりにも不利であり、前でレースを進める馬を捉えきれないケースが頻発する。さらに、タイトなコーナーでは外を回る馬は大きな距離ロスを強いられるため、内枠の馬が圧倒的に有利となる 4。
この「内枠有利・先行有利」という傾向は、データにも明確に表れている。特に1枠と2枠の成績は群を抜いており、3枠以降と比較すると勝率・連対率ともに2倍近い差がついているというデータもある 5。
| 枠番 | 勝率 | 連対率 | |
| 1枠 | 12% | 22% | |
| 2枠 | 11% | 18% | |
| 3枠 | 6.1% | 13.7% | |
| 4枠 | 4.8% | 10.9% | |
| 5枠 | 6.6% | 13.2% | |
| 6枠 | 7.9% | 14.7% | |
| 7枠 | 5.3% | 11.2% | |
| 8枠 | 3.6% | 7.3% | |
| (データは集計期間や対象レースによって変動します。本表は複数データの傾向を基に作成) 5 |
脚質別に見ても、「逃げ」「先行」馬の好走率が際立っており、後方からの「差し」「追込」は極めて厳しい戦いを強いられることがわかる 3。これらの事実から、京都芝1200mは「内枠から先行できる馬」を探すことが、馬券的中のための第一歩と言えるだろう。
オパールステークスは、1番人気が過去10年で7勝、連対率80.0%という非常に高い信頼度を誇る一方で、10番人気以下の伏兵が馬券に絡むことも珍しくない二面性を持つレースである 1。
この両極端な結果は、前述したコース特性が大きく影響している。能力上位の馬が有利な内枠を引き、スムーズに先行できれば、その実力通りに勝ち切る可能性が高い。これが堅い決着となるパターンだ。しかし、その人気馬が外枠を引いたり、スタートで後手を踏んで後方からの競馬を強いられたりした場合、コースのバイアスが牙を剥く。能力では劣っていても、絶好の枠から完璧なレース運びをした伏兵が、人気馬を逆転する「波乱」のシナリオが生まれるのである。2022年に14番人気ドゥラエレーデが勝利したレースは、まさにその典型例と言えるだろう 1。
また、勝ち馬の傾向として、キャリア4戦以内のフレッシュな馬が全10勝を挙げている点や、前走で上がり3ハロン2位以内の鋭い末脚を使っていた馬が9勝を挙げている点も興味深いデータである 1。これらの過去の傾向は、今年のレースを占う上での重要な指針となるはずだ。
近年、進化が著しい競馬AIは、膨大なデータから客観的なレースの姿を浮かび上がらせる。今年のオパールステークスについて、複数のAIが共通して予測しているのは「ミドルペース」での展開だ 10。これは、コース特性の分析とも合致しており、先行力を持つ馬が有利な流れになる可能性が高いことを示唆している。
netkeibaのAI展開予測によれば、クラスペディアやフィオライア、エコロガイア、ベガリスといった馬が先行集団を形成し、ナムラクララやメイショウソラフネがその直後を追走。後方からはジョーメッドヴィンやマイネルジェロディなどが脚を溜める形が想定されている 11。
また、SPAIA競馬のAIは、馬券妙味のある「穴馬」として3頭をピックアップしている。1枠1番のグランテスト、3枠5番のショウナンハクラク、そして3枠6番のフィオライアだ 10。グランテストが絶好の1枠を引いたこと、フィオライアが後述する調教で高い評価を得ていることなどを踏まえると、データに基づいた合理的な選出と言えるだろう。AIの予測は、人間的な感情や先入観を排した、純粋なデータ分析の結果として注目に値する。
データ分析メディア「ウマニティ」の専門家は、オパールステークスにおける特異な傾向として「乗り替わり」の好成績を指摘している。過去10年で、乗り替わりの馬が実に8勝を挙げており、単勝回収率は129%という驚異的な数値を記録しているのだ 12。
この強力なデータに基づき、今年のレースで最大の注目株として浮上するのが、松岡正海騎手から岩田望来騎手へと乗り替わるジョーメッドヴィンである 12。岩田望来騎手は2022年以降の京都芝1200mで勝率11.8%という傑出した成績を残しており、この乗り替わりは「大幅な鞍上強化」と評されている 12。
ジョーメッドヴィンの近走成績は、前走キーンランドカップ13着など芳しくない。しかし、その敗因は明確だ。前走はスタートで他馬と接触する不利があり、持ち味である先行力を全く生かせなかった 12。専門家の分析によれば、この馬が好走する際には「中4週以上」という十分なレース間隔が確保されているという共通点がある。そして今回は、その好走パターンに合致する「中5週」での出走となる 12。
陣営コメントからも「元気一杯」「オープン特別のここなら」と強気な姿勢がうかがえ、最終追い切りでも前進気勢に溢れた動きを見せている 13。近走の着順だけを見て評価を下げると、痛い目に遭うかもしれない。強力なデータの後押しを受けるこの馬は、高配当を演出する使者となる可能性を十分に秘めている。
各馬の能力比較において、レース直前の状態を示す「最終追い切り」と、陣営の思惑が透けて見える「厩舎コメント」は極めて重要なファクターとなる。ここでは、各馬の調教内容をA, B, Cの3段階で評価し、陣営のコメントと合わせて勝負気配を探っていく 13。
| 馬番 | 馬名 | 調教評価 | 追い切り短評 | 陣営のキーコメント |
| 3 | メイショウソラフネ | A | 好時計マーク | 立て直した効果は十分。まずはゲートをスムーズに出て。 |
| 6 | フィオライア | A | 意欲的な攻め内容 | 前走みたいな競馬ができれば。斤量が減るのもいい材料。 |
| 7 | クラスペディア | A- | 前走以上の気配 | いい状態できています。ここも自分のリズムで運びたい。 |
| 11 | ナムラクララ | B+ | 好気配保つ | 今後のためにも賞金加算を狙っていければ。 |
| 15 | ベガリス | B+ | 一息入るも仕上る | 充実してきました。右回りで結果を出したい。 |
| 1 | グランテスト | B | 余裕ある動き | 状態は上がっています。変わり身を期待したい。 |
| 9 | ジョーメッドヴィン | B | 元気一杯 | 力をつけていますし、オープン特別のここなら。 |
| 16 | ミルトクレイモー | B | 一息入るも動き良 | 放牧明けですが、力の出せる仕上がりです。 |
秋の京都開幕を告げる電撃戦、オパールステークス。ここまで様々な角度からレースを分析してきたが、最後に最終的な結論を導き出すためのチェックポイントを整理する。
ここまで各メディアの予想、コースデータ、そして各馬の状態を徹底的に分析してきた。これらの要素を総合的に判断した上での最終的な印と買い目については、以下のリンクからプロの結論をご確認いただきたい。